A koldus �s a gy�m�nt

Uriel arkangyal egyszer bor�s arccal j�rult az �r el�. - H�t t�ged mi b�nt? - k�rdezte az �r.
- Valami nagyon elszomor�t�t l�ttam - felelte Uriel, s a k�t l�bfeje k�z� mutatott. - Ott lent.
- A f�ld�n? - mosolyodott el az �r - �! Ott szomor�s�gban nincs hi�ny! No l�ssuk.
Lehajoltak mind a ketten. M�lyen alattuk toprongyos alakot l�ttak, amint lassan baktatott egy Csandrapur k�rny�ki d�l��ton. Nagyon sov�ny volt, karj�t �s l�b�t fek�lyek bor�tott�k. A kuty�k gyakran ut�naeredtek, ugatt�k, � azonban egyszer sem fordult meg, hogy sz�tcsapjon k�zt�k a botj�val, m�g akkor sem, amikor belekaptak a sark�ba; csak ment, v�nszorgott tov�bb, jobb l�b�val �vatosan l�pegetve. Egy alkalommal egy sereg sz�p, j�l t�pl�lt gyerek rajzott ki, arc�n gonosz mosollyal, egy nagy h�zb�l, a k�vekkel dob�lta a rongyos embert, amikor fel�j�k ny�jtotta koldust�lk�j�t.
- Eredj innen, te cs�fs�g! - ki�ltotta az egyik. - Eredj ki a mez�re, �s halj meg!
Ezt hallv�n Uriel arkangyal k�nnyekre fakadt.
- Ej, ej - mondta az �r, �s megveregette a v�ll�t. - Azt hittem, kem�nyebb f�b�l vagy faragva.
- Igen, semmi k�ts�g - felelte Uriel a szem�t t�r�lgetve. - De ez az ember mintha megtestes�ten� mindazt, ami megkeser�ti a f�ld fiainak �s le�nyainak az �let�t.
- Persze hogy megtestes�ti - mondta az �r. - Ez ugyanis Ramu, akinek ez a feladata. Ha majd meghal, m�s kapja meg. Megtisztel� feladat.
- Lehets�ges - hagyta r� Uriel, s �sszeborzadva eltakarta szem�t -, de nem b�rom n�zni, amint ell�tja. Nyomor�s�ga s�t�ts�ggel t�lti el a sz�vemet.
- A s�t�ts�gnek itt nincs helye - mondta az �r -, �gyhogy k�nytelen vagyok tenni valamit az ellen, ami okozza. N�zz ide, j� arkangyalom.
Uriel odan�zett, s hatalmas gy�m�ntot l�tott az �r kez�ben, akkor�t, mint egy p�vatoj�s.
- Ha egy ilyen nagys�g�, �s min�s�g� gy�m�nthoz jut, Ramunak �lete v�g�ig lesz mit ennie, s�t nemcsak neki, hanem lesz�rmazottainak is, heted�ziglen - jelentette ki az �r. - Ez tudniillik a legk�l�nb a f�ld�n. Nos... n�zz�k
csak... - T�rdre ereszkedett, el�red�lt, k�t �ttetsz� felh� k�z� tartotta a gy�m�ntot, �s elengedte. Azt�n Uriellel egy�tt figyelt�k, hogyan zuhan lefel�, majd csap�dik le annak az �tnak a k�zep�re, amelyen Ramu haladt.
A gy�m�nt olyan nagy �s olyan s�lyos volt, hogy Ramu felt�tlen�l meghallotta volna a puffan�st, amellyel f�ldei �rt, az ut�bbi n�h�ny �vben azonban sokat romlott a hall�sa, ak�rcsak a t�deje, a h�ta �s a ves�je. Egyed�l a szeme maradt ugyanolyan �les, mint volt huszonegy �ves kor�ban.
Ahogy er�lk�dve kaptatott felfel� egy emelked�n, nem is sejtve, hogy valamivel t�volabb �ri�si gy�m�nt fekszik csillogva-ragyogva a p�r�s naps�t�sben, Ramu nagyot s�hajtott... azt�n meg�llt, s r�t�maszkodott a botj�ra, mert a s�hajt k�h�g�roham k�vette. Mindk�t kez�vel markolta a botj�t, pr�b�lva �tv�szelni a k�h�g�rohamot, s �pp amikor m�r csillapodni kezdett, a bot - mely �reg �s sz�raz volt, s majdnem olyan elny�tt, mint maga Ramu - egy reccsen�ssel elt�rt, s Ramu a porban tal�lta mag�t.
Csak fek�dt, n�zett fel az �gre, s azon t�n�d�tt, mi�rt ilyen kegyetlen az Isten. "Akiket a legjobban szerettem, azok mind meghaltak - gondolta -, de akiket gy�l�l�k, azok bezzeg nem. Olyan �reg �s r�t lettem, hogy a kuty�k megugatnak �s a gyerekek meghajig�lnak. Az elm�lt h�rom h�napban csak marad�kokat ettem, �s meg van t�z �ve, de tal�n t�bb is, hogy annak rendje-m�dja szerint eb�delhettem vagy vacsor�lhattam a csal�dommal �s a bar�taimmal. Folyv�st v�ndorlok, rovom az utakat, otthonom nincs; ma �jszaka egy fa alatt vagy egy s�v�ny t�v�ben fogok aludni, nem lesz f�l�ttem tet�, ami felfogja az es�t. Tele vagyok fek�lyekkel, a h�tam sajog, �s ha v�zhez �rek, v�rt l�tok ott, ahol nem k�ne lennie. A sz�vem �ppoly �res, ak�r a koldust�lk�m."
Ramu nagy nehezen felt�p�szkodott, nem is gyan�tva, hogy m�g mindig �les szeme el�l alig h�sz m�ter �s egy nap�gette bucka rejti el a vil�g legnagyobb gy�m�ntj�t, s feln�zett a p�r�s k�k �gre. - Uram, szerencs�tlen vagyok - mondta. - Nem gy�l�llek, de att�l tartok, nem vagy a bar�tom, se senki m�s emberfi��.
Miut�n ezt kimondta, kiss� megk�nnyebb�lt, s felszedve elt�rt botja hosszabbik darabj�t, tov�bb botork�lt. Ment, mendeg�lt, s egyre ink�bb elmarasztalta mag�t �nsajn�lat��rt �s z�gol�d�s��rt.
Mert hisz az�rt van egy-k�t dolog, ami�rt h�l�s is lehetn�k, elm�lkedett. - El�sz�r is az id� gy�ny�r�, azt�n meg b�r sok tekintetben k�ts�gk�v�l hanyatlottam, l�tni m�g ma is j�l l�tok. Ha meggondolom, milyen sz�rny� volna, ha vak voln�k...
Hogy ezt bebizony�tsa mag�nak. Ramu szorosan behunyta a szem�t, �s botj�val tapogatva, vak ember m�dj�ra csoszogott tov�bb. A s�t�ts�g borzalmas volt, fojtogat� �s megt�veszt�. Hamarosan fogalma sem volt m�r, hogy ugyanabban az ir�nyban halad-e, mint eddig, vagy az �t egyik sz�le fel� tart, �s egykett�re beleeshet az �rokba. A gondolat, hogy mi t�rt�nik akkor �reg, t�r�keny csontjaival, megr�m�tette, de konokul csukva tartotta a szem�t, �s folytatta �tj�t.
Ez majd kigy�gy�t a h�l�datlans�gb�l, v�n szam�r, mondta mag�nak. A nap h�tral�v� r�sz�ben sokszor eszedbe fog jutni, hogy ha koldus vagy is, legal�bb nem vagy vak koldus, �s boldog leszel!
Ramu nem pottyant bele egyik �rokba se, de miut�n t�ljutott a kaptat�n, �s elindult lefel� a m�sik oldalon, val�ban jobb fel� tartott, s �gy t�rt�nt, hogy elker�lte a hatalmas gy�m�ntot, amely ott f�nylett a porban; bal l�ba �t centire sem volt t�le.
Vagy t�z m�terrel od�bb Ramu kinyitotta a szem�t. Ragyog� ny�ri napf�ny �rasztotta el, �s mintha a lelk�t is el�nt�tte volna. Vid�man szeml�lte a poros k�k eget, a poros s�rga mez�ket, az �t vertez�st szalagj�t, amelyen bandukolt. Nevetve figyelte, hogyan rep�l egy mad�r az egyik f�r�l a m�sikra, �s b�r nem fordult arra, nem l�tta a k�zel�ben fekv� hatalmas gy�m�ntot, elfeledkezett a fek�lyeir�1 �s a sajg� h�t�r�l.
- K�sz�n�m, Istenem, hogy l�tok! - ki�ltotta. - K�sz�n�m, Istenem, hogy legal�bb ezt meghagytad! Tal�n l�tok majd valami becseset az �ton - egy r�gi palackot, ami�rt p�nzt kaphatn�k a baz�rban, vagy �ppen egy p�nzdarabot -, de ha nem, a szememet akkor is legeltethetem, az akkor is j�llakik. K�sz�n�m, Istenem, hogy l�tok! K�sz�n�m, Istenem, hogy vagy!
Azzal nagy el�gedetten �tnak eredt megint, a gy�m�nt pedig ottmaradt. Az �r ekkor leny�lt �rte, �s visszatette annak az afrikai hegynek a m�h�be, ahonnan sz�rmazott. Azt�n, mintha csak ut�lag t�madna ez a gondolata (ha
ugyan felt�telezhet� R�la az eff�le ut�lagos gondolat), let�rt egy vasfa�gat az afrikai boz�tosban, �s ledobta a csandrapuri �tra, mint az im�nt a gy�m�ntot.
A k�l�nbs�g az - mondta Urielnek -, hogy az �gat Ramu bar�tunk meg fogja tal�lni, s h�tralev� napjaiban ez lesz a botja.
Uriel bizonytalanul n�zett az �rra (m�r amennyire b�rki - legyen az ak�r arkangyal - r�emelheti tekintet�t erre a t�nd�kl� arcra). - Megleck�ztett�l, Uram?
- Nem is tudom - felelte az �r szel�den. - Ezt tettem volna?